LEMUR, L'ANIMAL ICONIQUE DE MADAGASCAR

Les lémuriens sont une espèce fascinante et en apprendre davantage sur les lémuriens, c'est en apprendre davantage sur l'évolution humaine.

Étymologie

Le mot "lémurien" vient du latin "Lémures" . Les lémuriens étaient des fantômes redoutés de morts agités dans la mythologie romaine et exorcisés lors du festival de la Lémurie de la Rome antique.

Le nom a été donné en 1758 par Carl Linnaeus , le fondateur suédois de la nomenclature binomiale moderne, aux primates de Madagascar en raison de leurs yeux effrayants, de leurs hurlements effrayants et de leur lenteur nocturne.

Pourquoi les lémuriens vivent-ils uniquement à Madagascar ?

Les lémuriens sont des primates prosimiens. Cela signifie qu'ils sont répandus avant les singes, et non une sous-espèce, bien qu'ils partagent des traits communs, donc les primates les plus anciens de la Terre.

Ils n'étaient, en fait, pas uniques à Madagascar et vivaient sur tous les continents selon les fossiles découverts. Cependant, ils ont disparu, chassés par des anthropoïdes dominants plus grands, en compétition pour la nourriture et le territoire. S'ils n'ont survécu qu'à Madagascar, c'est en raison de son isolement du continent africain et de l'inexistence de prédateurs plus gros, à l'exception du fossa , un mammifère carnivore ressemblant à un couguar et son seul prédateur.

Pourquoi les lémuriens sont-ils si fascinants ?

Ils sont extrêmement rares et ne vivent qu'à Madagascar. Ils sont intelligents et ont survécu pendant des millions d'années, et ont la capacité de s'adapter dans des zones extrêmes (forêts humides humides, régions semi-désertiques sèches, forêt de pierre) et des environnements difficiles (cyclones, pluies, sécheresses), favorisant des niches écologiques inaccessibles.

Comportement

La plupart sont nocturnes, vivant dans les arbres pour échapper aux prédateurs, à l'exception des lémuriens à queue annelée. Ils ont le nez mouillé comme les chiens et un odorat incroyable, peuvent suivre les membres, la nourriture, le danger et les rivaux les plus faibles. Leur locomotion est unique, ils galopent (dansent de côté) debout sur leurs pattes arrière pour guetter le danger car les forêts ne sont pas si denses. Ils peuvent sauter 6 fois la longueur de leur corps en sautant de 30 pieds et marcher sur des arbres épineux ou des rochers épineux.

Quel est leur régime alimentaire ?

Leur régime alimentaire est varié en raison des rares arbres forestiers fruitiers de l'île : ils peuvent être herbivores (bambous, gommiers), folivores (feuilles), frugivores (espèces plus grandes), voire omnivores (plus petites espèces animales).

Existe-t-il de nombreuses espèces de lémuriens ?

Oui, 110 . Les lémuriens appartiennent à la superfamille des Lemuroidea qui comprend 5 familles, 15 genres et 110 espèces. Cependant, il y en a plus car de nouvelles espèces sont découvertes chaque année. Ils varient en apparence, du rouge au noir et en taille, du lémurien souris Microcebus de 30 g à l'énorme lémurien indri de 10 kg. Avant l'arrivée des premiers humains d'Indonésie, certains étaient beaucoup plus gros, comme les koalas ou les gorilles tel des lémuriens géants pesant environ 200kg.

Pourquoi les lémuriens sont menacés d'extinction ?

Toutes les espèces de lémuriens sont aujourd'hui menacées : 22 sont en danger critique d'extinction, 48 sont en danger et 20 sont vulnérables, ce qui représente un terrible 94% d'extinction. La déforestation en est la cause principale puisque 90% des forêts malgaches ont été détruites par l'homme, mais aussi la contrebande d'espèces sauvages et la chasse à la viande de brousse.

Quelle est la solution?

Planter des arbres mais aussi lutter contre la pauvreté et la corruption . Sauver les lémuriens, c'est préserver la biodiversité malgache dont 80% est endémique. Les programmes de conservation améliorent également les moyens de subsistance, empêchant de profiter de la destruction ou de la surexploitation de l'environnement pour la survie ou la cupidité. Enfin, sauver les lémuriens aide à comprendre notre propre évolution en tant qu'humains.

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